¿Ashton pagará por la humillación?
Cuando Andy Robinson era el entrenador de la selección de Rugby inglesa dirigió uno de los peores períodos en la historia del equipo nacional británico y los fanáticos y críticos se unieron en la creencia que las cosas no podrían ser peores. Bueno, no han ido mucho mejor y como resultado quien está ahora recibiendo las críticas es Brian Ashton y los corredores de apuestas están ya viendo quién será quien lo reemplace.
Ashton fue visto como el salvador del rugby de Inglaterra. El hombre de 'ideas' que favorecía el rugby de libre flujo y que estaba años luz por delante de los pensadores modernos del juego. Él se encargaría de los jóvenes talentos - habiendo sido jefe de la academia y fundamental en el desarrollo de los mejores jugadores del país. El iba también a alejarse del centro neurálgico tradicional y de lo predecible que eran las acciones de la delantera Inglesa, haciendo así el juego del equipo más divertido y excitante con un rugby fluido y expansivo.
Ashton tuvo el chance de hacer una diferencia en esta selección para la Copa Mundial pero sin embargo como Duncan Fletcher en la reciente Copa Mundial de Críquet y decidió ceñirse a lo ya probado y comprobado - aquellos que trajeron la Copa Mundial una famosa noche en Sydney cuatro años atrás. No pudo haberse equivocado más.
Escogiendo jugadores que no eran lo suficientemente buenos como para conformar los XV iniciales el 2003 - Martin Corry, Joe Worsley, Mike Catt - por nombrar unos cuantos (¿Si no eran buenos en ese entonces porqué habrían de serlo ahora?) y jugadores cuyos mejores años quedaron ya tiempo atrás - Andy Gomarsall, Lawrence Dallaglio, Ben Kay y Phil Vickery; en resumen parecía ser una burla del joven talento en Inglaterra. Estos supuestos escogidos por ir por lo seguro han humillado la camiseta nacional inglesa en sus apariciones por la Copa Mundial en Francia, luchando para ganarle a EEUU antes de ser destrozados por Sudáfrica.
Lo que mejor me resume esto es cuando recuerdo que una vez le hablé de un joven jugador que estaba haciendo grandes avances en los juegos domésticos. Me dijo que pensaba que Danny Cipriani era el mejor jugador que JAMÁS hubiese visto. ¿Por qué entonces no estuvo en el equipo titular?
Esta selección a la Copa Mundial le costará el trabajo a Ashton y Rob Andrew está valorado en un 6/1 para asumir este rol principal para finales de año. William Hill va en un 16/1 de que Dean Richards toma la posta.
